Escrito por: Maru Maldini

¿A quién no ha facilitado la vida el teléfono, el horno de microondas, la computadora, y todos aquellos inventos del hombre que nos permiten hacer más prácticas las actividades cotidianas? He aquí algunos ejemplos de los objetos que hacen nuestra vida más sencilla…

Lo que ha revolucionado el mundo

El creador de la penicilina, Alexander Fleming, trabajaba en su laboratorio examinando el virus que causa la gripe cuando accidentalmente un moho cayó en la prueba y formó un círculo libre de bacterias a su alrededor, descubriendo así que esta combinación serviría para combatir la enfermedad.

Otro de los inventos logrado a través de experimentar con cosas de uso común fue el microscopio. A finales del siglo XVI, el óptico holandés, Zacharías Janssen, consruyó un tubo con lentes en cada extremo, soportado con tres piezas de bronce… con ello, logró agrandar los objetos hasta 200 veces, a comparación de los 100 millones de veces que aumentan los objetos pequeños con los microscopios actuales.

Los ya muy famosos y usados post-it fueron resultado de una mera casualidad. Cuando el químico Arthur Fry, en 1974, gustaba de practicar música en su estudio personal, no encontraba la manera de separar las partituras sin que los pedazos de hoja cayeran a la menor provocación. Así, intentó idear algo con una mezcla que un compañero del laboratorio donde trabajaba dejó, ya que había fallado al intentar la creación de un nuevo pegamento. Untó un poco de él en pequeñas hojas y notó que se podían pegar y despegar fácilmente sin dañar las hojas de música. ¡Así de fácil!

En cuanto al Viagra, su uso iba a ser totalmente distinto, pues sería utilizado como medicamento para la angina de pecho, y su nombre comercial iba a ser Sildenafil. Sin embargo, al hacer pruebas con pacientes en los laboratorios, notaron que uno de los efectos primarios era la erección, por lo que cambió los planes drásticamente, hasta convertirse en una de las medicinas más pedidas para este efecto.

El plástico, como lo conocemos ahora, tiene un origen muy curioso, pues en 1860 se realizó un concurso de inventos en Estados Unidos en el que ofrecían 10 mil dólares a quien produjera un sustituto del marfil para fabricar bolas de billar, pues este material escaseaba en ese momento. El flamante ganador fue John Hyatt, cuyo resultado fue el primer tipo de plástico al que llamó celuloide.

Sin ellos no podríamos vivir

En la actualidad, no concebimos una cocina sin el horno de microondas. Es tan normal y ordinario para nosotros, pero esta creación surgió cuando en una fábrica de radares de Estados Unidos, uno de los empleados se percató de que el chocolate que llevaba en el bolsillo se derretía mientras estaba frente a una válvula de radar, y haciendo diversas pruebas con maíz y otros alimentos, se dio cuenta de que las microondas servían para cocer en un tiempo menor los alimentos. 

La corriente eléctrica fue otro descubrimiento asombroso para la historia de la química. Hacia finales del siglo XVIII, el italiano Alessandro Volta, comprobó que poniendo en contacto dos metales se podía obtener una corriente eléctrica. Siguiendo con las investigaciones, comenzó a realizar diversas combinaciones de otros metales y se dio cuenta que alguinos producían mayor efecto que otros, con los que hizo una lista en el orden de eficacia, lo que originó la serie electroquímica. 

Como estos, hay cientos de inventos que revolucionaron la forma de ver y realizar las cosas, gracias a mentes brillantes que dedicaron tiempo a descubrir propiedades en ciertos objetos que nadie más notó a simple vista. En el siglo XXI, aparatos como el iPod o la computadora portátil son parte de nuestro entorno, pero hace cien años sólo eran una visión futurista. Así es de encantador el mundo donde vivimos… nunca sabemos qué va a pasar mañana!

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