¿Cuándo nació el fútbol?

En muchas de las culturas antiguas, desde las egipcias a la azteca, ya se conocían los juegos rituales de pelota. En China, en el siglo III antes de Cristo existía el “ts’uchu”, un deporte parecido al fútbol. Consistían en introducir, con el pie, una pelota de cuero rellena de plumas en una cesta. En Japón el ‘kemani’ hizo furor a partir del siglo VII, aunque sólo entre los cortesanos más distinguidos. Los jugadores se disponían en círculos e intentaban pasarse la pelota tanto tiempo como fuera posible sin que ésta tocara el suelo. Para ello ya contaban con zapatos especiales con superficies de laca.

Sin embargo, las raíces más antiguas y directas del fútbol podrían encontrarse en los juegos de pelota que los romanos llevaron a Gran Bretaña durante su ocupación. La pasión por este juego quedó tan arraigada, que entre los siglos XIV y XV las autoridades se vieron obligadas a promulgar prohibiciones contra el juego, debido al furor que éste ocasionaba.

No es de extrañar, pues, que esta fascinación por el balón de cuero convirtiera Inglaterra en el país natal del fútbol moderno. El 26 de octubre del año 1863 se fundaba las primeras federaciones de clubes de futbol del mundo (Football Asociation) y en 1882 empezaba a ejercer allí el ‘International Board’, la más alta instancia para todo lo referente a las reglas de este deporte.

En 1904 se creaba la FIFA (Federación Internacional de Futbol Asociación) en la que se integran todas las federaciones nacionales de futbol y cuyo fin es difundir y reglamentar este deporte.